Doze quilômetros de areia aberta estendem-se atrás de uma muralha de montanhas que nenhuma estrada pavimentada atravessa. Esse simples fato geográfico explica quase tudo sobre a Playa de Cofete, no flanco sudoeste da península de Jandía, em Fuerteventura, nas Ilhas Canárias, Espanha. A trilha de terra batida que sai de Morro Jable sobe até o passo de Degollada de Agua Oveja e, em seguida, desce em curvas acentuadas em direção ao Atlântico. É por isso que o passeio de jipe em Cofete existe: o terreno, e não a bilheteria, define as condições de entrada. A praia fica dentro do Parque Natural de Jandía, uma reserva protegida declarada em 1987. A entrada custa 0 EUR — entrada gratuita; é uma praia de parque natural público. O terreno atrás das dunas foi por muito tempo propriedade da família Winter, cuja casa de pedra, Villa Winter, foi erguida na década de 1940 no povoado de Cofete e atrai rumores desde então — bases de submarinos, esconderijos de guerra, nada comprovado pelos registros. O que sobrevive é mais modesto e mais interessante: uma casa de dois andares com uma torre circular, construída por um engenheiro alemão chamado Gustav Winter que administrava a propriedade de Jandía. Cofete importa hoje pelo que lhe falta. Não há calçadão, nem torre de salva-vidas, nem bar de praia. O maciço de Jandía eleva-se a 807 metros no Pico de la Zarza diretamente atrás da areia, e as falésias estendem-se ininterruptas em direção ao Roque del Moro, o monólito de basalto negro que ancora a extremidade oeste. Tartarugas-cabeçudas foram reintroduzidas aqui. O cemitério acima da praia, um retângulo murado de túmulos sem nome, lembra os marinheiros que deram à costa ao longo de um século de naufrágios no Atlântico. A geologia vulcânica é mais antiga que a maioria das paisagens famosas do arquipélago. Os basaltos de Jandía datam de aproximadamente 20 milhões de anos atrás, erodidos desde então nos barrancos que cortam a península. Os passeios de jipe guiados em Cofete seguem esses vales, alguns continuando até o farol de Punta Jandía, na ponta sul da ilha, outros virando para o interior em direção à rota do tour guiado pela Villa Winter. As operadoras utilizam veículos abertos porque carros fechados não conseguem realizar a descida com segurança. O resultado é um lugar que resiste à chegada casual. Um safari de 4x4 na Praia de Cofete é menos um produto de lazer do que uma solução de transporte vestida com assentos de lona e barras de proteção. Nadar é perigoso — a ressaca nesta costa é severa e não monitorada. Os visitantes vêm pela escala: a longa curva de areia, o vento, a linha do cume, a ausência de qualquer construção. Poucas costas na Europa permanecem tão legíveis.